Brilliant Buntz surprend Peter Wright lors de la première journée du Grand Slam
Brilliant Buntz crée la surprise en battant Peter Wright lors de la première journée du Grand Slam
Lors de la première journée du Mr Vegas Grand Slam of Darts 2023, Stowe Buntz a créé une grosse surprise en battant le numéro deux mondial Peter Wright lors de sa première apparition télévisée à Wolverhampton, avec une prestation incroyable.
Un exploit majeur pour Buntz
Après avoir remporté la CDC Continental Cup le mois dernier, Buntz s’est qualifié pour le Grand Slam. Pour couronner son incroyable première télévisée, il a réalisé un match spectaculaire contre le champion européen Wright.
L’Américain sous-estimé a pris l’avantage en remportant les trois premières manches avec une finition spectaculaire de 137 points en double-double, puis a éliminé 116 points avant de sceller une victoire historique de 5-1 avec un dernier jeu en 13 fléchettes.
“Je ne sais pas quoi dire”, a avoué un Buntz abasourdi, qui a affiché une moyenne de 102,28 pour battre son idole des fléchettes.
“C’est phénoménal – Peter Wright est double champion du monde. Il est une grande source d’inspiration pour moi, d’où la tenue [colorée].
“Jouer contre l’un de mes idoles, c’est comme jouer contre Michael Jordan si vous êtes fan de basket. Je suis sûr que mon téléphone va exploser après ça !”
Les autres résultats de la première journée
Lors de cette première journée de la compétition dotée de 650 000 £, deux sessions ont eu lieu à WV Active Aldersley. Michael Smith, le champion en titre, a débuté sa défense de titre en remportant une victoire de 5-2 contre Nathan Girvan dans le groupe A.
Smith, qui avait remporté le trophée Eric Bristow contre Nathan Aspinall l’année précédente, a battu le novice écossais Girvan avec une moyenne de près de 99 pour remporter la phase de groupes du Grand Slam pour la 17e fois consécutive.
“J’adore cet événement – je dois beaucoup au Grand Slam, et j’espère qu’il continue à être gentil avec moi”, a déclaré Smith, qui vise à devenir le quatrième joueur à conserver ce titre convoité.
“Je suis vraiment heureux d’être de retour. C’est la première fois que je dois défendre un titre à la télévision, donc j’avais quelques papillons dans le ventre, mais je suis satisfait de ma performance.
“Ma précision au tir était excellente et j’ai réussi mes finitions quand j’en avais besoin. Je suis conscient de mon record [en phase de groupes], mais je suis uniquement concentré sur l’objectif de terminer en tête du groupe.”
À Wolverhampton, les triple champions Michael van Gerwen et Gerwyn Price ont tous deux bien commencé, en battant respectivement Fallon Sherrock et Nathan Rafferty sur le score de 5-1.
Avec une victoire de 5-1 sur Sherrock dans le groupe G, Van Gerwen a entamé sa quête d’un quatrième titre du Grand Slam. Il a affiché une moyenne de 101,30 pour battre la quart-de-finaliste de 2021, qui a enregistré trois 180 dans la défaite.
Price a également dominé Rafferty lors de son blitz de six manches, remportant une victoire passionnante dans le groupe D qui a vu les deux joueurs réaliser des finitions de 164 et 167 points.
Dimanche, le Gallois affrontera Ryan Searle lors de son deuxième match de poule. Plus tôt dans la journée, la star de Somerset a créé la surprise en revenant d’un déficit de 4-0 contre Gian van Veen, en survieant à six balles de match manquées en chemin.
Dans les autres résultats, le champion du World Matchplay Aspinall a remporté un match décisif palpitant dans le groupe H après avoir surmonté cinq 180 et deux finitions de plus de 100 points de l’impressionnant Beau Greaves, championne du Women’s World Matchplay.
Greaves, une nouvelle venue redoutable, a pris l’avantage avec des finitions de 101 et 124, mais Aspinall a résisté à la rookie avec une finition maîtrisée de 98 points après huit manches sans break.
“Je dois rendre hommage à Beau – c’était la joueuse du pot 4 que personne ne voulait”, a déclaré Aspinall, finaliste contre Smith l’année dernière. “Beau m’a complètement surpassé dans ce match. Elle a été fantastique ; elle est un crédit pour le jeu féminin et pour les fléchettes en général.”
Aspinall a ajouté : “J’ai encore montré ce dont je suis capable. Je n’étais pas du tout au top de ma forme, mais j’ai puisé dans mes ressources et j’ai réussi à trouver un moyen de gagner quoi qu’il arrive.”
