Heta élimine van Gerwen tandis que le conte de fées de Buntz se poursuit lors d’une soirée remplie de suspense au Grand Slam.
Heta élimine van Gerwen lors d’une soirée pleine de rebondissements au Grand Slam
Damon Heta envoie van Gerwen hors de la compétition et continue son conte de fées lors d’une soirée riche en émotions au Grand Slam.
Damon Heta a assuré qu’il y aurait un nouveau nom gravé sur le Trophée Eric Bristow en 2023 en battant Michael van Gerwen lors du Mr Vegas Grand Slam of Darts jeudi soir. Après l’élimination du triple champion Gerwyn Price par Gary Anderson, c’était au tour de Van Gerwen, un autre grand nom de la discipline, de quitter la compétition lors d’une soirée palpitante en huitièmes de finale à Wolverhampton.
Heta renverse la situation et élimine rapidement van Gerwen
Van Gerwen, qui a remporté trois Grands Slams entre 2015 et 2017, menait 4-2 à un moment donné, mais Heta, imperturbable malgré un départ lent, a réussi à infliger à Van Gerwen son élimination la plus rapide depuis une décennie. Le numéro un australien a renversé la compétition en enchaînant les finishes de 76, 112 et 92 points pour prendre l’avantage, et il a poursuivi sa série victorieuse en remportant cinq manches consécutives pour établir une avance de 7-4. Van Gerwen a montré des éclairs de son meilleur niveau en fin de match avec des tirs précis, mais Heta a gardé son sang-froid pour remporter une victoire de 10-7, conclue par un superbe enchaînement de 80 points en tops.
“Je suis absolument ravi de cette victoire”, a déclaré Heta, qui fait maintenant partie du top dix mondial pour la première fois de sa carrière. “J’ai eu tellement de visites sans triple, mais mon pourcentage de réussite aux checkouts était excellent, et c’est ce qui te fait gagner des matchs ! Bien sûr, Michael n’était pas au rendez-vous ce soir, mais les choses se sont juste enchaînées pour moi lors de cette deuxième session et j’ai suivi la vague.”
Un quart de finale explosif en perspective pour Heta
La récompense de Heta pour avoir éliminé Van Gerwen est un match en quart de finale contre Rob Cross, qui a affiché une moyenne de 103,97 lors d’une victoire épique contre le champion du World Matchplay, Nathan Aspinall. Aspinall, qui avait terminé deuxième à Wolverhampton l’année dernière, affichait une moyenne de 103, a réalisé six 180 et a converti 62% de ses essais en double, mais cela n’a pas suffi à arrêter un Cross impitoyable. Le champion du monde 2018 a pris un départ canon en menant 4-1 lors de la première pause, concluant une première session époustouflante avec un checkout de 116 points, et la qualité du jeu s’est poursuivie alors qu’Aspinall réduisait l’écart à 4-6. La star de Stockport a refusé de ralentir, enchaînant les manches de 12, 10 et 13 darts pour revenir à 8-9, mais il n’a pas réussi à forcer une manche décisive et Cross s’est accroché.
“Un énorme crédit à Nathan. Il a fait preuve d’une grande résilience, mais j’étais le meilleur joueur ce soir et j’ai réussi à le faire”, a déclaré Cross, qui a réalisé sept 180 et a réussi 50% de ses tentatives en double. “Je me sens très bien. Comme tous les professionnels, j’ai connu des hauts et des bas, mais maintenant je suis prêt à compétitionner et à performer, et je le veux plus que jamais. Je veux tout gagner. Si je suis mentalement prêt, je sais que je peux réaliser de grandes choses, mais je prendrai les matchs les uns après les autres, car Damon est un excellent joueur.”
Bunting et Buntz continuent leur parcours de rêve
Plus tôt dans la soirée, le numéro sept mondial Danny Noppert a été battu par Stephen Bunting lors d’un match dominé par les doubles manqués, permettant à Bunting d’accéder aux quarts de finale du Grand Slam pour la première fois depuis 2014. Bunting a lancé trois 180 en trois manches pour prendre une avance de 4-1, mais Noppert a répondu avec un spectaculaire checkout de 136 points lors de la sixième manche, après que Bunting ait commencé le match avec sept fléchettes impeccables. Malgré ce moment magique, Noppert a manqué 23 darts en double lors d’une performance terrible sur le cercle extérieur, tandis que Bunting a enchaîné avec une manche de 13 darts et un superbe checkout de 121 points sur le bull pour s’assurer une victoire de 10-4.
“Danny a vraiment eu du mal et je pense que je me suis laissé entraîner dans son jeu pour être honnête”, a réfléchi l’ancien champion de Lakeside, qui renouvellera sa rivalité avec Stowe Buntz en quarts de finale. “Je suis ravi du résultat, mais pas de la performance. Dans la salle d’entraînement, je touchais tout, et je me sentais vraiment confiant ce soir, mais cela ne s’est tout simplement pas produit. Stowe est un joueur fantastique. Quand je l’ai affronté la première fois, je ne savais pas vraiment à quoi m’attendre, mais maintenant je sais à quel point il peut être bon, et je peux vous promettre que je ne jouerai plus jamais comme ça.”
Buntz a poursuivi son parcours de conte de fées en profitant des erreurs d’Andrew Gilding, vainqueur de l’UK Open, pour devenir le premier Américain à atteindre les quarts de finale du Grand Slam. Le débutant a remporté les cinq premières manches de la compétition et a maintenu cette avance tout au long du match, malgré les sept 180 de Gilding, qui a payé le prix de ses 21 échecs sur ses 26 darts en double.
“Je n’avais aucune attente cette semaine. Je voulais juste donner le meilleur de moi-même et savourer chaque moment”, a réfléchi Buntz, qui a remporté la CDC Continental Cup le mois dernier pour se qualifier pour le Grand Slam. “Andrew m’a donné des opportunités tout au long du match. Je ne peux jouer que contre l’adversaire en face de moi, et s’ils me donnent des opportunités, c’est à moi de les saisir.”
Programme des quarts de finale
L’action de vendredi à WV Active Aldersley verra les deux premiers quarts de finale se dérouler. Le champion du World Grand Prix, Luke Humphries, affrontera le finaliste du Grand Slam à deux reprises, Gary Anderson. Pendant ce temps, le premier match de la soirée opposera le triple finaliste James Wade au champion du monde junior 2022, Josh Rock, qui disputera son premier quart de finale télévisé.
Mr Vegas Grand Slam of Darts 2023
Jeudi 16 novembre
Huitièmes de finale x4
Stowe Buntz 10-5 Andrew Gilding
Stephen Bunting 10-4 Danny Noppert
Damon Heta 10-7 Michael van Gerwen
Rob Cross 10-8 Nathan Aspinall
Vendredi 17 novembre (19h00-23h00 GMT)
Quarts de finale x2
James Wade contre Josh Rock
Luke Humphries contre Gary Anderson
Samedi 18 novembre (19h00-23h00 GMT)
Quarts de finale x2
Stowe Buntz contre Stephen Bunting
Damon Heta contre Rob Cross
Meilleur des 31 manches
