Analyse statistique : Évaluation de l’ascension remarquable de Luke Humphries
La remarquable ascension de Luke Humphries : une comparaison avec Michael van Gerwen
Dans sa dernière chronique, l’analyste des statistiques de la PDC, Christopher Kempf, analyse la remarquable ascension de Luke Humphries, en comparant sa trajectoire à celle de la superstar néerlandaise Michael van Gerwen au cours des six dernières années…
Les débuts prometteurs de Luke Humphries
En 2017, les commentateurs de fléchettes ne pouvaient qu’observer un certain Luke Humphries, âgé de 22 ans, remporter des titres sur le Development et le Challenge Tour, sans vraiment connaître le talent exceptionnel dont le monde des fléchettes disposait.
À cette époque, l’ère pré-DartConnect de la PDC ne permettait pas de recueillir beaucoup d’informations statistiques sur les jeunes talents prometteurs, à part de brefs aperçus de jeunes joueurs lors des événements du ProTour.
Les moyennes de la campagne jeunesse de Humphries en 2017 sont tombées dans l’oubli, mais elles étaient suffisamment impressionnantes pour lui valoir cinq titres et une carte de tournoi de la PDC.
La carrière professionnelle de Cool Hand débute ainsi à l’aube de l’ère DartConnect, ce qui fait de lui le premier joueur du top 5 à avoir chacun de ses lancers de fléchettes enregistré pour la postérité.
La montée en puissance de Luke Humphries
Maintenant que Humphries a remporté trois épreuves de télédiffusion en dominant la compétition, il vaut la peine de revenir sur les six années de montée en puissance de ce maître de Newbury.
Ses débuts en tant que détenteur d’une carte de tournoi de la PDC ont été éclipsés par le triomphe de Rob Cross lors du Championnat du monde, qui n’est âgé que de quatre ans et demi de plus que Humphries.
À l’époque, l’attention portée aux fléchettes jeunesse était principalement focalisée sur Corey Cadby, finaliste de l’Open britannique, et Justin van Tergouw, champion du monde jeunesse de la BDO.
Pendant ce temps, Humphries – éliminé au premier tour du Championnat du monde 2018 – n’a pas atteint les quarts de finale du ProTour avant octobre 2018.
La trajectoire de Humphries comparée à celle de Van Gerwen
L’histoire des fléchettes regorge de jeunes joueurs prometteurs qui accomplissent des choses extraordinaires à un jeune âge, mais ne tiennent pas leurs promesses à l’âge adulte. Il était donc difficile de dire en 2018 si ce joueur de Newbury avait le potentiel pour devenir une star de la PDC.
En compilant une liste des plus de 7000 manches jouées par Luke Humphries lors des événements du ProTour, des qualifications pour les cartes de tournoi et des tournois de télédiffusion seniors, et en prenant la moyenne de ses 200 dernières manches jouées chaque jour où il a joué un match, nous pouvons voir pour la première fois la trajectoire de l’évolution d’un joueur talentueux issu du circuit jeunesse jusqu’à devenir le meilleur joueur du circuit professionnel.
Peu de joueurs ont montré une telle amélioration au cours des six dernières années. Au cours des deux premières années de sa carte de tournoi, Humphries n’a que rarement dépassé une moyenne de 95 pour une période de 200 manches consécutives.
Il a également passé une grande partie de l’été et de l’automne 2018 avec une moyenne proche de 90, en dessous de la médiane pour un détenteur de carte de tournoi de la PDC.
Mais pendant ce temps, la ligne de tendance de ses moyennes graphiques était à la hausse : les moyennes de Humphries ont augmenté de 0,09 point par mois en moyenne générale. Cependant, l’impact de cette amélioration n’a pas suivi la même relation linéaire.
La cagnotte du numéro trois mondial a doublé approximativement chaque année depuis le début de la pandémie de COVID-19, et la moyenne de 100 pour 200 manches avec laquelle il a terminé sa campagne victorieuse le place au sommet du classement OChE de la PDC avec un score de 68,79.
Cela indique que Humphries gagnerait plus de 2/3 de toutes les manches jouées contre des adversaires du ProTour en général, selon sa forme actuelle. La trajectoire de Humphries est encore plus frappante lorsqu’on la compare à celle de Michael van Gerwen sur la même période de six ans.
En 2018, Van Gerwen a atteint une moyenne de 112 en finale de la Premier League et a réalisé une moyenne de 104 sur 200 manches à deux reprises, tandis que Humphries essayait de sécuriser sa carte de tournoi.
Depuis lors, les courbes de tendance des deux joueurs se sont rapprochées, le Néerlandais chutant de 0,05 point chaque mois depuis son meilleur historique, tandis que Humphries s’améliorait à un rythme presque deux fois plus rapide. À tel point qu’à la fin de septembre 2023, la courbe de tendance de Humphries a dépassé celle de MvG, ce qui suggère que selon les tendances actuelles, Humphries continuera d’être en meilleure forme que le champion du monde à trois reprises.
Cependant, dans un match individuel tête-à-tête, seuls quelques doubles manqués [comme on l’a vu à Minehead] ont empêché une analyse très différente des performances récentes de Van Gerwen d’être écrite, après qu’il semblait être sur le point de remporter une victoire 11-5 contre Humphries.
Leur rivalité naissante continuera de définir les meilleurs performances des fléchettes professionnelles, et Van Gerwen sera toujours capable de neuf-darters et de moyennes étonnantes, mais la tendance à long terme suggère qu’un changement de garde est en train de se produire.
Lors de la finale du Grand Slam, bien qu’il ait réussi à reproduire une partie de la forme qui a contribué à ses exploits héroïques du début de l’année 2018, Rob Cross a été sévèrement battu lors d’un match de 24 manches par Humphries et sa moyenne de 104,69.
Humphries est déjà passé d’un jeune joueur prometteur à un professionnel d’élite qui remporte des tournois grâce à six années de forme constamment améliorée.
La seule question qui reste est la suivante : combien de temps encore cette tendance peut-elle se poursuivre ? Atteindre une moyenne de 105 pour 200 manches, comme Van Gerwen, signifiera non seulement plus de trophées à ajouter à sa collection, mais aussi une place dans l’immortalité.
