Littler bat à nouveau le record à Alexandra Palace.
Record-breaker Luke Littler reaches Last 32 of Paddy Power World Darts Championship
Littler’s Victory against Andrew Gilding
Le recordman Luke Littler a confirmé sa performance éblouissante de ses débuts en remportant une autre victoire pour atteindre les 32 derniers du Paddy Power World Darts Championship 2023/24, tandis que l’ancien champion Rob Cross a facilement atteint le troisième tour lors de la septième journée. Malgré ne pas avoir atteint les sommets du record de 106 de moyenne il y a 24 heures, il a fait preuve de persévérance pour battre le champion du UK Open Andrew Gilding 3-1 pour entamer la soirée à l’Alexandra Palace. Après avoir été breaké dans la première manche, un bon départ de Littler lui a permis de retrouver son calme et de remporter le premier set 3-2. À partir de là, ce fut une histoire de doubles manqués aux moments cruciaux pour Gilding – ratant quatre fléchettes pour le set sur deux manches alors que le jeune prodige Littler se remettait d’une avance de 2-1 pour remporter le deuxième set et prendre les devants 2-0. Gilding a ensuite retrouvé son rythme en remportant le troisième set en trois manches consécutives pour réduire l’écart à un, mais Littler a encore une fois montré son esprit combatif en remportant le quatrième set 3-1 pour sceller la victoire et passer au troisième tour.
Rob Cross comfortably through to round three
Le champion de 2018, Rob Cross, a réussi à remporter une victoire en trois sets contre le pionnier français Thibault Tricole malgré un départ lent pour entamer sa course au titre. Cross a profité des difficultés de Tricole à doubler pour remporter un premier set chaotique sans réponse, et après avoir réussi un impressionnant checkout de 114 pour doubler son avance, Cross a réalisé un autre sweep dans le troisième set pour sceller sa qualification. “Je ne suis pas très satisfait de ma performance, mais une victoire est une victoire”, a réfléchi Cross, l’un des six anciens champions encore en lice dans le tournoi. “J’étais plus nerveux que jamais sur cette scène. Je me suis tellement enthousiasmé avec la foule que j’ai perdu ma concentration, mais je suis très reconnaissant d’être passé. J’ai hâte d’être à Noël maintenant, et j’espère pouvoir être un autre homme quand je reviendrai.”
Other Results
La surprise de la soirée est venue de Scott Williams, qui a battu le septième tête de série Danny Noppert en trois sets. Williams a failli plonger l’Alexandra Palace dans la folie lors du deuxième set lorsqu’il a raté le double-18 pour un incroyable leg de neuf fléchettes, ce qui l’aurait vu tenter une combinaison de finition T16-T19-D18 peu conventionnelle pour le sceller. Noppert a bien commencé avec un checkout de 170 dans la première manche, mais ensuite ses doubles lui ont fait défaut par rapport à la finition supérieure de Williams, qui a remporté les deux premiers sets au dernier leg décisif, avant de remporter le troisième set 3-1. Gabriel Clemens, demi-finaliste du tournoi 2022/23, a bien commencé sa campagne en battant le Hongkongais Man Lok Leung 3-1. Ce ne fut pas toujours du grand Clemens, qui a connu une année difficile dans les événements télévisés, mais une bonne performance au niveau des doubles lui a permis de progresser. Il a remporté les deux premiers sets, scellant le premier avec un finish de 140, avant de doubler son avance avec un superbe checkout de 120 dans un set décisif du deuxième. Leung s’est repris en remportant le troisième set en trois manches consécutives, mais Clemens a rendu la pareille dans le quatrième pour ravir les nombreux supporters allemands présents à l’Alexandra Palace.
Par ailleurs, Damon Heta a clôturé la soirée avec une victoire difficile 3-1 contre Martin Lukeman. L’Australien charismatique, surnommé “The Heat”, a apporté ses habituelles facéties à son entrée en scène en portant un chapeau en mousse en forme de “flamme”. Un premier set âprement disputé par Heta lui a permis de le remporter 3-2, et il a remporté les trois manches suivantes pour prendre une avance de 2-0. Lukeman s’est battu dans le troisième set, mais Heta a rapidement éteint tout espoir de retour en remportant le quatrième set sans réponse. Enfin, Madars Razma affrontera le champion du monde Michael Smith pour une place en huitièmes de finale, après avoir franchi un nouveau cap à l’Alexandra Palace avec une victoire difficile 3-1 contre Mike De Decker. Le Letton a réussi une série de trois manches remportées en 15 dards pour frapper le premier coup, et bien que De Decker ait répondu pour égaliser, Razma a remporté les deux manches suivantes au dernier leg décisif pour atteindre le troisième tour pour la première fois de sa carrière.
