Cross feeling \’as comfortable as ever\’ ahead of Clayton clash en français optimisé pour le SEO : Cross se sent “aussi à l’aise que jamais” avant le choc contre Clayton.
Rob Cross vise une place en quart de finale du Paddy Power World Darts Championship
Un retour en force depuis sa victoire en 2018
Rob Cross affrontera Jonny Clayton cet après-midi lors du Paddy Power World Darts Championship, alors qu’il vise une place en quart de finale pour la première fois depuis sa victoire en 2018.
Le joueur de 33 ans a remporté le trophée Sid Waddell lors de ses débuts en 2017/2018, écrasant Phil Taylor 7-2 dans le dernier match professionnel du champion du monde 16 fois.
Cross a déçu lors de son premier match à l’Alexandra Palace cette année contre Thibault Tricole, malgré sa victoire en sets consécutifs contre le Français.
Cependant, il a ensuite dominé Jeffrey de Graaf lors d’un combat de haute qualité au troisième tour, enregistrant une moyenne supérieure à la centaine pour couronner une démonstration clinique de doubles.
Cross est arrivé dans la capitale après avoir atteint la finale du Grand Slam of Darts le mois dernier, et il est convaincu qu’il joue certaines de ses meilleures fléchettes depuis sa victoire historique en 2018.
“Je prends du plaisir, je prends plaisir à jouer à nouveau,” a insisté Cross, qui a également remporté les titres consécutifs du World Series of Darts à Hamilton et Wollongong en août dernier.
“J’ai passé une excellente année. Je m’améliore, je progresse, mais je dois encore jouer contre des joueurs du même niveau, voire meilleurs, donc je me dois d’être humble quelque part.
Est-ce que je me sens aussi à l’aise que lorsque j’ai remporté le championnat du monde ? À 100%.
Mon état d’esprit et mon niveau de performance sont au beau fixe.”
Confiant malgré sa sortie en quarts de finale l’année dernière
Cross a révélé sa frustration face à ses débuts lents dans les matchs, mais il est encouragé par le format allongé de l’événement phare, qui, selon lui, joue en sa faveur.
L’homme de Hastings est confiant alors qu’il approche de la fin du championnat du monde et n’est pas découragé par sa sortie en quarts de finale l’année dernière.
“Je n’ai pas mal joué l’année dernière, c’est juste que quelqu’un d’autre a trouvé le bon tir au bon moment,” a concédé Cross, qui a été éliminé par Chris Dobey au même stade de l’événement l’année dernière.
“C’est la vie, mais je dois admettre que je ne me sentais pas vraiment dans la forme dans laquelle je suis maintenant, et je ne me sentais pas aussi à l’aise que maintenant sur la scène.”
“J’ai toujours été pareil. Je pense que si vous jouez contre moi sur la meilleure des 11 manches, j’ai ce départ lent auquel je suis sujet.
Les champions trouvent cette vitesse supplémentaire. Je pense que quand vous en avez le plus besoin, vous devez vous battre, surtout pour remporter ce tournoi, et si vous ne trouvez pas quelque chose, vous rentrez chez vous.”
Jonny Clayton cherche à retrouver sa forme
Le quadruple vainqueur du titre télévisé Premier League espère surmonter le quart de finaliste de l’année dernière, Jonny Clayton, qui a connu des difficultés en fin d’année 2023.
Le Gallois a dû se battre lors de deux matches épuisants contre Steve Lennon et Krzysztof Ratajski, des matchs dominés par les doubles manqués.
Cependant, Clayton affirme travailler plus dur que jamais pour retrouver la forme qui l’a conduit en finale du World Matchplay plus tôt cette année.
“Je suis de retour sur le tableau d’entraînement à fond. Je n’ai jamais autant pratiqué de ma vie,” a déclaré Clayton, qui a célébré une deuxième victoire à la Coupe du Monde avec Gerwyn Price en juin.
“Je dois retrouver ma forme et l’entraînement rend parfait, comme on dit.
C’est un match important [contre Rob Cross]. Tout doit être en place pour moi, sinon je rentre chez moi.”
