Dobey vise à capitaliser sur une année de percée avant son retour aux Masters
Chris Dobey défend son titre au Cazoo Masters
Chris Dobey espère capitaliser sur une saison 2023 exceptionnelle lorsqu’il entame sa défense du titre du Cazoo Masters vendredi soir à Milton Keynes.
Dobey débutera son défi contre le champion du UK Open, Andrew Gilding, à l’arène Marshall, dans l’espoir de rejoindre Michael van Gerwen en devenant le deuxième joueur à remporter plusieurs titres de Masters.
L’année dernière, le joueur de 33 ans a battu quatre champions de tournois télévisés pour triompher lors de l’événement phare, ce qui lui a ensuite valu une place dans la Premier League 2023.
“Les Masters est l’endroit où j’ai remporté mon premier titre télévisé, donc c’est un événement qui me rappelle de bons souvenirs”, a insisté Dobey, qui a vaincu Rob Cross, champion du monde 2018, pour remporter sa première couronne télévisée.
“Mon entraînement se passe bien après le championnat du monde, donc je suis confiant de pouvoir maintenir ma forme.
“Cela va être un match difficile contre Andrew. Il est un grand vainqueur et il a son propre style, donc je vais devoir faire face à cela.
“Je sais ce que je dois faire, donc j’espère pouvoir me concentrer et faire le travail.”
Si Dobey passe son premier tour contre Gilding, il affrontera Michael van Gerwen, cinq fois champion des Masters, au deuxième tour, mais cette perspective n’effraie pas l’homme surnommé “Hollywood”.
L’année dernière, le joueur de Bedlington a battu de nombreux grands noms en route vers la victoire, éliminant le champion en titre Joe Cullen et Michael Smith, champion du monde à l’époque.
Dobey a également éliminé le champion du monde en titre Luke Humphries et la star néerlandaise Dirk van Duijvenbode pour remporter le prix de 65 000 £, et il est confiant de rééditer cette performance lors de son retour à Milton Keynes.
“Je l’ai déjà fait une fois, donc il n’y a aucune raison pour laquelle je ne pourrais pas le refaire”, a ajouté Dobey, qui a intégré le top 16 mondial pour la première fois de sa carrière.
“J’ai battu le champion en titre Joe Cullen au premier tour, puis Luke Humphries et Dirk [van Duijvenbode] qui étaient en lice pour la Premier League.
“Ensuite, j’ai battu Michael Smith, qui était champion du monde et numéro un mondial, avant de battre Rob en finale.
“Gagner les Masters m’a donné la confiance de pouvoir remporter les plus grands titres, et je pense toujours avoir beaucoup plus à donner, donc j’espère que cette année sera celle d’une percée encore plus grande.”
Dobey a atteint les quarts de finale de quatre tournois télévisés tout au long de l’année 2023, se hissant parmi les huit meilleurs au World Matchplay, au World Grand Prix, au Championnat d’Europe et au Championnat du Monde de fléchettes.
Cependant, le match de Dobey contre Gilding sera sa première sortie compétitive depuis sa défaite en quarts de finale contre Cross à Alexandra Palace, où il a laissé échapper une avance de quatre sets dans un match remarquable.
“C’était difficile à accepter, surtout en tant que quart de finale de championnat du monde”, a admis Dobey, qui affichait une moyenne de plus de 101 lors du tournoi.
“Je pense que j’ai été un peu malchanceux de perdre de cette manière. J’ai été très, très régulier tout au long de la compétition, et j’ai joué de mieux en mieux au fur et à mesure du tournoi.
“Je pense que si j’avais remporté ce match, j’aurais pu participer au World Series et à la Premier League, mais c’était une question de petits détails.
“Maintenant que je suis dans le top 16, je veux consolider cette position et continuer à avancer, donc je chercherai à entrer dans le top dix, les huit premiers, et à me placer parmi les meilleurs joueurs pour les plus grands tournois.”
Calendrier des matchs du Cazoo Masters 2024 :
Vendredi 2 février (19h00-23h00 GMT)
- Dirk van Duijvenbode contre Ryan Searle
- Jonny Clayton contre Krzysztof Ratajski
- Dave Chisnall contre Martin Schindler
- Damon Heta contre Gabriel Clemens
- Dimitri Van den Bergh contre James Wade
- Chris Dobey contre Andrew Gilding
- Joe Cullen contre Josh Rock
- Stephen Bunting contre Ross Smith
