Luke Woodhouse remporte enfin son premier titre PDC au Players Championship 18 “Je sais que je joue très bien, c’était juste une question de temps.”
Le 19 mai 2026 à la Mattioli Arena de Leicester, Luke Woodhouse a mis fin à une longue attente en remportant son premier titre de la PDC lors du Players Championship 18. Un moment tant espéré pour ce joueur de 37 ans, qui se distinguait jusqu’alors comme le plus haut classé sans titre à son actif. Avec un parcours exceptionnel, il a triomphé contre Andrew Gilding avec un score de 8-4.
Un parcours fulgurant vers la victoire
Woodhouse a débuté sa compétition avec des victoires nettes contre Greg Ritchie et Jimmy van Schie, avant de faire grimper son niveau de jeu lors du troisième tour, où il a affiché une moyenne impressionnante de plus de 100 points contre William O’Connor. La rencontre décisive est survenue en huitièmes de finale, où il a fait preuve d’une résilience remarquable en survivant à trois fléchettes de match contre Charlie Manby, remportant ainsi un match palpitant.
Un retournement de situation spectaculaire en finale
En demi-finale, Woodhouse a continué sur sa lancée, écrasant le gallois Jonny Clayton avant d’affronter Gilding, le récent vainqueur du Players Championship 16. La finale a commencé sous les meilleurs auspices pour Gilding, qui a rapidement pris une avance de 3-0. Cependant, Woodhouse a réagi avec vigueur, enchaînant des legs à couper le souffle en 14, 13 et 11 fléchettes pour égaliser à 3-3.
Malgré un sursaut de Gilding qui a repris l’avantage avec un 13-dart, Woodhouse a terminé le match en beauté, remportant cinq legs consécutifs pour s’imposer avec une moyenne de 102,04, une performance qui restera gravée dans les annales.
Les réflexions d’un champion
Après sa victoire, Woodhouse a exprimé son immense soulagement : « C’est un grand soulagement. Jouer aussi bien et enfin se débarrasser de cette étiquette de meilleur joueur sans titre, c’est merveilleux. J’ai toujours su que c’était une question de temps avant que cela n’arrive. » En effet, il a souligné sa détermination à poursuivre sur cette lancée, ajoutant qu’il souhaite exceller dans chaque tournoi à venir.
Gilding, un concurrent redoutable
Bien que Gilding ait manqué l’opportunité de décrocher un deuxième titre en une semaine, il a tout de même réalisé un parcours remarquable, s’assurant une place sur le podium avec un chèque de 10 000 £ et grimpant à la quatrième place du classement des Players Championship.
Les surprises du tournoi
Le tournoi a également été marqué par des éliminations inattendues, notamment celle du numéro un mondial, Wessel Nijman, battu dès le premier tour. D’autres têtes d’affiche, comme Gian van Veen et Stephen Bunting, ont également connu des fortunes diverses.
La saison continue avec le European Tour, avec l’International Darts Open prévu à Riesa du 22 au 24 mai, suivi d’un autre double tour des Players Championship à Arena MK à Milton Keynes les 2 et 3 juin.
