Anderson, en forme, est enthousiaste à l’idée de son retour à Alexandra Palace

Gary Anderson : En quête d’un troisième titre de Champion du Monde de fléchettes

À l’approche de sa 15e participation au Paddy Power World Darts Championship, Gary Anderson est plus déterminé que jamais à remporter le trophée Sid Waddell pour la troisième fois de sa carrière illustre. À 52 ans, il deviendrait ainsi le premier joueur écossais à remporter un triplé de titres mondiaux. Cependant, Anderson insiste sur le fait qu’il ne regarde pas si loin.

La première étape : surmonter le premier match

“C’est le plus gros tournoi ! Ce serait bien [de devenir le premier Écossais à être trois fois Champion du Monde], mais est-ce que je regarde aussi loin ? Non”, déclare Anderson. “La première étape consiste à surmonter ce premier match. Demandez à n’importe quel joueur de fléchettes, c’est le pire match du tournoi. Même s’ils finissent par le remporter, génial, mais ce premier match, je parie qu’ils étaient un peu mal à l’aise.”

“Je dois me remettre un peu [pour le Championnat du Monde], mais j’ai hâte. Si vous ne pouvez pas vous motiver pour ce tournoi, vous ne devriez pas jouer au jeu”, ajoute-t-il. “J’en suis à ce stade où je peux jouer super bien un jour et super mal le lendemain. Je ne sais pas comment ça va se passer. Quand ça va bien, ça va bien.”

Une campagne 2023 réussie

Anderson revient à l’Alexandra Palace après une superbe campagne 2023, au cours de laquelle il a remporté trois tournois du Players Championship tout en réalisant de grosses performances.

Le double champion du monde prend plaisir à jouer aux fléchettes à nouveau et tient à remercier son partenaire d’entraînement, Ryan Searle, de l’avoir aidé à retrouver son amour pour le jeu.

“Je joue les meilleurs dards depuis mes deux victoires aux Championnats du Monde, car je n’ai probablement pas beaucoup joué au darts depuis”, admet Anderson. “Je n’ai pas pratiqué du tout, je ne voulais pas jouer. C’est difficile quand on n’a pas envie d’être là et de jouer.”

“Depuis janvier, je m’entraîne avec Ryan [Searle] et ça m’a sorti de la maison pour jouer aux fléchettes, alors qu’avant cela n’aurait pas été possible. Ça m’a beaucoup aidé, j’ai apprécié ça.”

Le classement n’est pas une préoccupation

Malgré sa récente renaissance, Anderson devrait tomber provisoirement à la 27e place mondiale à l’issue de l’édition de cette année, alors qu’il tente de défendre les 100 000 £ qu’il a remportés en atteignant les demi-finales en 2021/22.

Cependant, l’Écossais ne se préoccupe pas de sa position au classement et insiste sur le fait que son seul objectif est de faire le nécessaire à l’Alexandra Palace.

“Je n’ai pas participé aux tournois européens depuis plus de huit ans et je suis quand même resté dans le top 16”, déclare l’ancien vainqueur de la Coupe du Monde. “J’ai manqué tout cet argent au classement et j’ai quand même réussi à rester au sommet. Je ne pense pas qu’il y ait beaucoup de joueurs capables de faire ça, donc quand je prends du recul et que j’y réfléchis, je pense que je m’en suis bien sorti.”

“Le classement ne signifie plus rien de nos jours ; tout le monde doit me jouer et je dois jouer tout le monde”, conclut-il.

Un deuxième tour passionnant contre Simon Whitlock

Simon Whitlock, ancien finaliste du Championnat du Monde, est chargé d’affronter un Gary Anderson en forme lors d’un fascinant duel au deuxième tour, samedi soir. L’Australien a vaincu de justesse Paolo Nebrida hier soir lors d’un match en cinq sets, et admet devoir s’améliorer avant cet affrontement de haut niveau.

“Il y a toujours plus dans le réservoir ; j’ai besoin que les 180 commencent à arriver”, admet le finaliste de 2010. “Je suis un grand joueur de 180 et vendredi ils n’étaient pas là, mais aujourd’hui est un autre jour. Peut-être qu’ils vont arriver, peut-être que je vais être là et nous aurons un grand match.”

“J’ai besoin d’avoir une moyenne d’environ 100 pour être compétitif, mais les sets sont un jeu différent. Il y a quelque chose dans le réservoir qui ne me permet pas d’abandonner”, conclut-il.

Programme de la soirée (1900 GMT)

Jamie Hughes contre David Cameron (1er tour)

Keane Barry contre Reynaldo Rivera (1er tour)

Scott Williams contre Haruki Muramatsu (1er tour)

Gary Anderson contre Simon Whitlock (2e tour)