Aperçu de la deuxième nuit de la Premier League BetMGM 2024

Michael Smith étend sa domination lors de la deuxième nuit de la BetMGM Premier League à Berlin

Michael Smith cherchera à consolider sa place en tête du classement de la BetMGM Premier League jeudi, alors que le plus grand show itinérant du darts fait escale à Berlin pour la deuxième nuit.

Smith a éliminé le favori local Gerwyn Price pour remporter la première nuit à Cardiff, et les deux joueurs renouvelleront leur rivalité à l’arène Mercedes-Benz, où ils s’affronteront en quarts de finale.

Le champion du monde 2023, Smith, a réussi cinq 180 pour éliminer Price lors de la finale de la semaine dernière, après avoir écarté le champion en titre Michael van Gerwen et la sensation adolescente Luke Littler lors de prolongations.

“Gagner est toujours agréable, peu importe comment cela se passe !”, a déclaré Smith, qui a renoué avec la victoire dans la capitale galloise.

“Il y a encore beaucoup de choses à améliorer, mais marquer cinq points lors de la première soirée est toujours agréable !

“J’ai envoyé un message en disant que je sais comment gagner – même si j’ai des difficultés, je peux toujours sortir des coups importants et tout mettre en place au bon moment.

“J’ai de l’élan pour la deuxième nuit et je n’ai pas la pression de devoir marquer des points.”

Le vainqueur de l’affrontement entre Smith et Price se qualifiera pour une demi-finale contre Van Gerwen ou le champion du World Matchplay, Nathan Aspinall, qui s’affronteront lors de l’ouverture de la soirée.

La tentative de Van Gerwen de remporter sa huitième couronne de la Premier League a commencé par une défaite en quarts de finale contre Smith lors de la première nuit, tandis qu’Aspinall a cédé face à Price au même stade de la compétition.

Aspinall s’est qualifié pour les demi-finales du dernier Masters avant de s’incliner face à Stephen Bunting, qui a ensuite surpris Van Gerwen en remportant le titre.

La superstar hollandaise Van Gerwen n’a concédé que dix manches lors de ses trois premiers matchs à Milton Keynes, mais a été privée de sa sixième couronne du Masters par le joueur de Merseyside.

“Je peux encore faire beaucoup mieux”, a insisté le triple champion du monde, qui a remporté le Dutch Darts Masters chez lui à Den Bosch le mois dernier.

“J’ai été un peu hésitant tout le long du match contre Michael [Smith], et cela ne devrait tout simplement pas m’arriver. C’est aussi simple que ça.

“Je ne suis pas encore en forme. J’ai encore des difficultés ici et là, et je sais que je peux faire beaucoup mieux.

“Il faut performer au bon moment. J’ai beaucoup à gagner, mais il faut travailler dur pour ça.”

La sensation adolescente Littler sera également à l’affiche de la deuxième soirée dans la capitale allemande, le jeune de 17 ans affrontera Rob Cross, finaliste en 2019, dans un remake de la demi-finale du Championnat du monde de janvier.

Littler a réalisé deux moyennes de plus de 100 lors de ses débuts la semaine dernière, se qualifiant pour les demi-finales aux côtés de Cross, qui a également remporté deux points lors de son retour dans le championnat Premier League.

Littler a réalisé une moyenne de 106 pour éliminer Cross à Alexandra Palace le mois dernier, et le champion du monde 2018 a eu de bons mots pour la jeune star avant leur prochaine rencontre.

“Luke est un garçon incroyable, mais je veux toujours le battre”, a déclaré Cross, qui a battu Peter Wright en quarts de finale à Cardiff.

“Je ne pense vraiment pas que les joueurs plus expérimentés comme moi, Michael van Gerwen, Gerwyn Price ou Peter Wright le voient comme un adolescent de 17 ans.

“Nous le voyons simplement comme quelqu’un que nous devons battre sur scène. Il se comporte brillamment, il agit comme s’il était dans ce sport depuis des années, dans sa manière de gérer la pression et les médias.

“C’est un grand match pour nous deux. Mes doubles m’ont coûté cher à Cardiff. Mon jeu de marque est le meilleur de ma carrière. Donc si je règle la finition, je serai dangereux.”

Dans l’autre quart de finale de la soirée, le champion du monde Luke Humphries affrontera le vétéran écossais Peter Wright, les deux joueurs cherchant à ouvrir leur compteur de victoires en Premier League 2024.

Wright a été en dessous de son niveau lors de sa défaite en quarts de finale contre Cross à Cardiff, bien que le double champion du monde soit déterminé avant son affrontement contre le numéro un mondial.

“J’aurais très bien pu dire que je prenais ma retraite après le Championnat du monde”, a admis Wright, finaliste de la Premier League en 2017.

“Il y a de la faim et du combat. Je n’ai pas pris ma retraite. Je ne me laisse pas faire. Il y a beaucoup de choses à venir cette année. Je vais remporter de nombreux titres.

“J’ai mal joué la semaine dernière, mais j’étais tellement nerveux. J’essayais quelques choses en coulisses et je tremblais.

“J’ai toujours bien sympathisé avec Luke, et je respecte tout l’entraînement qu’il a fait et le poids qu’il a perdu. Il a montré une détermination qui montre aux autres joueurs que s’ils font ça, ils peuvent aussi obtenir des résultats.”

La BetMGM Premier League 2024 sera diffusée en direct sur Sky Sports au Royaume-Uni et en Irlande, à travers les partenaires de diffusion mondiale de la PDC, notamment DAZN et Viaplay, ainsi que sur PDCTV pour les abonnés du reste du monde.

BetMGM Premier League 2024

Nuit deux – Mercedes-Benz Arena, Berlin

Jeudi 8 février

Quarts de finale

Nathan Aspinall contre Michael van Gerwen

Michael Smith contre Gerwyn Price

Luke Littler contre Rob Cross

Luke Humphries contre Peter Wright

Demi-finales

Aspinall/Van Gerwen contre Smith/Price

Littler/Cross contre Humphries/Wright

Finale

Aspinall/Van Gerwen/Smith/Price contre Littler/Cross/Humphries/Wright