Aspinall : Le succès de Smith inspire le triomphe du World Matchplay
Nathan Aspinall s’inspire de Michael Smith pour sa victoire au Betfred World Matchplay
Une victoire éclatante
Nathan Aspinall a révélé avoir été inspiré par le numéro un mondial Michael Smith pour remporter son premier succès au Betfred World Matchplay, qui s’est déroulé au Winter Gardens de Blackpool le week-end dernier.
Après neuf jours palpitants d’action à l’Empress Ballroom, Aspinall a remporté une victoire écrasante en battant Jonny Clayton 18-6 lors de la finale de dimanche.
Il a également vaincu Krzysztof Ratajski, Danny Noppert, Chris Dobey et Joe Cullen pour remporter son deuxième titre classé à la télévision, le premier depuis mars 2019.
Aspinall a produit une performance époustouflante en milieu de partie, en réalisant cinq checkouts de plus de cent points et en remportant 13 des 14 dernières manches pour conclure un spectacle fascinant.
Une victoire méritée
« C’est un sentiment incroyable. Je suis tellement heureux pour ma famille et moi-même, et tellement fier de moi », a déclaré Aspinall, devenant ainsi le 12e joueur à soulever le tant convoité trophée Phil Taylor.
« J’ai si bien réussi à garder le score à 5-5, j’ai fait des choses à la Jonny Clayton ! J’ai réussi ces combinaisons de trois fléchettes et ça m’a permis de rester dans le match.
« Je pense que pendant ces dix manches, mon jeu a été l’un des meilleurs que j’ai jamais joués et c’est ce qui a fait la différence ce soir.
« Partager cette finale avec Jonny était très spécial. C’est un mec tellement gentil. C’est la meilleure personne du circuit.
« Je lui souhaite, ainsi qu’à sa famille, tout le meilleur. C’est un gentleman du jeu, il est un crédit pour notre sport, mais je suis juste content de l’avoir battu ! »
Un parcours semé d’embûches
Le parcours d’Aspinall dans le monde des fléchettes n’a pas été sans difficultés ; il a perdu sa carte de joueur professionnel de la PDC en 2017 et a également connu des problèmes financiers à son retour sur le circuit.
Plus récemment, l’ancien champion du UK Open a subi une grave blessure au poignet qui l’a amené à remettre en question son avenir à long terme dans le sport, bien qu’il soit depuis revenu en force.
À 32 ans, il a atteint les finales du World Grand Prix et du Grand Slam of Darts en 2022, confirmant ainsi son retour parmi l’élite du sport, et sa victoire au World Matchplay le propulse à la cinquième place mondiale, son meilleur classement en carrière.
« Des moments comme celui-ci sont la raison pour laquelle vous faites des sacrifices. C’est tout simplement génial », a poursuivi le joueur de Stockport. « Je croyais que je pouvais le gagner, mais croire en quelque chose et le faire sont deux choses différentes !
« Après ce que j’ai traversé au cours des 12 à 18 derniers mois, ça a été assez dur.
« J’ai été affreux à vivre par moments, mais j’ai toujours cru en moi, ma famille et ma direction ont cru en moi, et maintenant j’ai remporté un autre grand titre. »
Des aspirations futures
Aspinall a été submergé par l’émotion après avoir remporté le prix de 200 000 £ de manière éclatante, ce qui renforce également ses espoirs de participer à la Coupe du Monde des fléchettes en 2024.
Le finaliste de la Premier League 2020 ne cache pas son désir de représenter son pays et est maintenant en pole position pour être le partenaire du champion du monde Smith lors de l’événement en double de l’année prochaine.
Cependant, Aspinall a révélé que le succès de Smith a alimenté son propre retour aux victoires sur la grande scène, alors qu’il se concentre sur de nouveaux succès dans les mois à venir.
« Michael Smith a reçu ses nouvelles fléchettes et j’en ai volé une paire l’autre semaine – elles sont dans ma sacoche à fléchettes », a ajouté Aspinall, qui reprendra l’action lors de la double rencontre du World Series of Darts Down Under en août.
« J’utilise cela comme inspiration, car c’est un gars comme moi qui n’est pas issu d’un milieu favorisé et il est notre champion du monde et numéro un mondial.
« J’ai les vols de Smithy, une photo de mes enfants et quand je regarde ma sacoche à fléchettes, je vois cela comme une source d’inspiration. Si Smithy peut le faire, pourquoi pas moi ?
« Je l’ai fait maintenant. Ce n’est pas le Championnat du Monde, mais c’est le deuxième meilleur. Je suis aux anges et je vais profiter de ce moment autant que possible. »
