Brendan Dolan triomphe lors du Players Championship 10 à Hildesheim

Hildesheim, théâtre de l’épopée sportive où Brendan Dolan, surnommé “The History Maker”, a renoué avec la victoire en remportant le Players Championship 10. Après une attente de près de deux ans, Dolan a réinvesti le cercle des champions en dominant Jeffrey de Graaf sur le score de 8 à 4.

Un parcours sans faute vers la gloire

La compétition, marquée par des gains cruciaux de 15 000 £, a propulsé l’Irlandais du Nord dans la course pour une place au prestigieux World Matchplay 2024. À 50 ans, Dolan a démontré une forme impressionnante dès les premières rencontres, écartant ses adversaires avec des victoires convaincantes de 6-2, y compris contre le talentueux Peter Wright.

Des performances de haut niveau

Lors de son duel en huitième de finale contre Dom Taylor, Dolan a brillé avec une moyenne de 101, sa plus haute de la journée. Il a renversé un déficit de 3-0 pour triompher dans 6 des 7 legs suivants, ouvrant la voie à un affrontement 100% nord-irlandais avec Daryl Gurney en quarts de finale.

Malgré une moyenne supérieure de Gurney (98 contre 95), Dolan a pris un départ fulgurant menant 4-0, écartant ainsi toute possibilité de retour pour son compatriote. En demi-finale, Graham Hall a été sa prochaine victime, Dolan le distançant après un spectaculaire 10-darter.

La consécration contre De Graaf

La finale l’a opposé au Suédois Jeffrey de Graaf. Dolan a rapidement mené 3-0 avant que De Graaf ne revienne à un score de 4-5. Cependant, “The History Maker” a ajouté un nouveau chapitre à son livre d’histoire en remportant les trois legs suivants pour s’adjuger le titre.

« C’est une sensation absolument incroyable », a déclaré Dolan après sa victoire. « Ces derniers mois, tout ce à quoi je pensais, c’était de me qualifier pour le World Matchplay et le World Grand Prix. C’est ce pour quoi j’ai lutté, et heureusement, je suis maintenant très proche de l’atteindre. »