Brilliant Barney retrouve sa splendeur d’antan en remportant la gloire du PC5

Raymond van Barneveld remporte le Players Championship 5 avec brio

Raymond van Barneveld a fait un retour en force en remportant le Players Championship 5, une victoire qu’il a scellée avec un succès écrasant de 8 à 1 contre Stephen Bunting.

Une victoire éclatante

Van Barneveld a produit une série de performances cliniques pour retrouver le cercle des vainqueurs à Hildesheim. Il a réussi huit de ses dix tentatives de doubles en finale pour démolir Bunting et remporter son premier titre de classement PDC depuis février 2021.

Le joueur de 56 ans était arrivé en quarts de finale lors de deux des quatre premiers événements du Players Championship de l’année. Il a poursuivi sa résurgence en remportant le prix de 15 000 £ à Halle 39.

Van Barneveld a converti des fins de 86, 71, 61 et 86 pour prendre les devants 4-0 dans le match de lundi, avant que Bunting ne marque son premier point avec une retenue en 15 dards lors de la cinquième manche.

Cependant, l’icône néerlandaise a répondu avec deux manches de 14 dards consécutives pour creuser l’écart à 6-1. Après avoir réussi le double 16 lors de la huitième manche, il a terminé une victoire éblouissante avec une autre manche de 14 dards via son double 18 emblématique.

“Je suis aux anges,” a déclaré Van Barneveld, après avoir remporté son deuxième titre du Players Championship depuis son retour dans le sport en 2021.

“J’ai travaillé très dur ces derniers mois, donc je suis vraiment très heureux de voir que cela porte ses fruits.

“J’ai diminué de deux grammes dans mon équipement, passant de 25g à 23g, et au cours de la dernière semaine, j’ai joué incroyablement bien, comme au bon vieux temps.

“Je suis tellement concentré, tellement confiant avec cette configuration, et cela me donne un tel coup de pouce de confiance.

“Je pensais que cela pourrait être trop tôt pour remporter un titre comme celui-ci, mais je crois vraiment que je peux accomplir encore plus.

“Je veux revenir dans le top 16 mondial. Je veux jouer dans tous les grands tournois cette année, donc cette victoire est d’une grande aide pour moi.”

Un parcours impressionnant

Le quintuple champion du monde a commencé sa campagne avec des victoires convaincantes contre Oskar Lukasiak, Jermaine Wattimena et Graham Hall, ne concédant que six manches au total.

Van Barneveld a ensuite fait fi d’un neuf dards du champion du monde 2023, Michael Smith, pour remporter une rencontre de dernière minute de haute qualité, réussissant six de ses sept tentatives de double pour une victoire de 6-3.

Le vétéran de Den Haag a continué sa progression avec une victoire acharnée contre James Hurrell en quarts de finale, avant de se débarrasser de son vieil adversaire Gary Anderson lors d’un affrontement épique en demi-finale.

Les deux joueurs se sont échangés des coups dans un match parsemé de qualité, mais c’est Van Barneveld qui est sorti vainqueur malgré une moyenne de 101 d’Anderson, qui a raté deux fléchettes de match lors d’une manche décisive dramatique.

Bunting n’a pas réussi à arrêter la progression du Néerlandais, mais après un début peu prometteur de sa saison ProTour, le champion des Masters a confirmé ses récents exploits sur scène avec de bonnes performances.

L’ancien champion de Lakeside a balayé Ritchie Edhouse et Connor Scutt en début d’après-midi, avant de blanchir Kevin Doets avec une moyenne de plus de 100 pour réserver sa place en huitièmes de finale.

Le joueur de 38 ans a ensuite enchaîné avec deux victoires 6-2 consécutives contre Ian White et Danny Noppert, tandis qu’il a dû repousser une lutte acharnée de l’ancien champion européen Ross Smith en demi-finale.

Smith a produit une série de performances constantes lors de sa course jusqu’en demi-finale, où il a capitulé aux côtés d’Anderson, qui a réussi cinq moyennes supérieures à 100 en six matchs.

Le double champion du monde a réalisé une moyenne de 113,97 pour éliminer Daryl Gurney en huitièmes de finale, en plus de battre Niels Zonneveld, Callan Rydz et Peter Wright lors de rencontres captivantes.

Wright a maintenu sa régularité sur le ProTour en se qualifiant pour un quatrième quart de finale consécutif du Players Championship, où il était accompagné de Hurrell, Noppert et de son compatriote Cameron Menzies.

Par ailleurs, Krzysztof Ratajski a réalisé la performance de la journée à Hildesheim en remportant son match du deuxième tour contre Nick Kenny avec une moyenne de 115,35 – la plus élevée de sa carrière PDC – tandis que Michael Smith a connu un moment de magie avec son neuf dards au quatrième tour.

La saison PDC ProTour 2024 se poursuit avec le Players Championship 6 mardi, avec une couverture diffusée en direct via PDCTV et les sites de paris du monde entier.

Neuf dards !
Michael Smith réussit un neuf dards lors de son match du quatrième tour contre Raymond van Barneveld.

Players Championship 5 2024

Huitièmes de finale

James Hurrell 6-4 Joe Cullen

Raymond van Barneveld 6-3 Michael Smith

Gary Anderson 6-1 Daryl Gurney

Stephen Bunting 6-2 Ian White

Danny Noppert 6-3 Jeffrey de Zwaan

Ross Smith 6-5 William O’Connor

Cameron Menzies 6-5 Jonny Clayton

Quarts de finale

Raymond van Barneveld 6-3 James Hurrell

Gary Anderson 6-4 Peter Wright

Stephen Bunting 6-2 Danny Noppert

Ross Smith 6-3 Cameron Menzies

Demi-finales

Raymond van Barneveld 7-6 Gary Anderson

Stephen Bunting 7-5 Ross Smith

Finale

Raymond van Barneveld 8-1 Stephen Bunting