Clayton, élégant, salue le “brillant champion” Aspinall

Une finale mémorable au Betfred World Matchplay

Jonny Clayton a insisté sur sa fierté malgré sa défaite face à un Nathan Aspinall inspiré lors de la finale du Betfred World Matchplay dimanche aux Winter Gardens de Blackpool.

Un festival de fléchettes de la part d’Aspinall

Aspinall a offert une véritable démonstration de fléchettes pour remporter le prestigieux trophée Phil Taylor pour la première fois de sa carrière, réalisant une série sensationnelle en plein milieu du match pour s’imposer largement sur le score de 18 à 6.

Les deux joueurs étaient à égalité 5-5 après un début de partie de grande qualité, avant qu’Aspinall n’enchaîne 11 manches consécutives pour prendre le large ; réussissant cinq checkouts de plus de 100 points pour couronner une prestation époustouflante.

Un hommage de Clayton à Aspinall

Clayton, qui a également réussi des checkouts de 141 et 101 points en début de match, a été comme toujours élégant dans la défaite et a salué l’exploit d’Aspinall lors d’une soirée mémorable à l’Empress Ballroom.

“J’ai bien commencé mais ensuite Nathan a juste été incroyable,” a déclaré Clayton, le troisième Gallois à atteindre une finale du World Matchplay.

“Chapeau à Nathan, il m’a surpassé, il a mieux fini que moi. Il méritait de remporter ce match et tout ce que je peux faire, c’est le féliciter.

“C’est un gars brillant, un joueur de fléchettes brillant. Je suis vraiment content pour lui et sa famille. Quel champion.”

Une performance remarquable de Clayton tout au long de la semaine

Tout au long de la semaine à Blackpool, Clayton a réalisé de belles performances en battant Gabriel Clemens, Dimitri Van den Bergh, Ryan Searle et Luke Humphries pour accéder à la finale de dimanche.

Le Gallois n’était pas au meilleur de sa forme contre Clemens, mais il a affiché une moyenne de 102 points pour éliminer le champion 2020 Van den Bergh, avant de réussir six checkouts de plus de 100 points lors de sa victoire incroyable en quart de finale contre Searle.

Clayton a ensuite continué sur sa lancée en remportant une demi-finale épique contre Humphries, où il a converti 60 % de ses tentatives de double pour s’imposer sur le score de 18 à 16.

L’inspiration de son père

Les exploits de Clayton au cours des sept derniers jours sont d’autant plus remarquables compte tenu des difficultés qu’il a rencontrées en dehors du terrain, en raison de la santé fragile de son père.

Clayton a admis que son père était une source d’inspiration pour sa quête du titre, et malgré sa défaite contre Aspinall, le double champion de la Coupe du Monde a quitté les Winter Gardens la tête haute.

“Je suis un homme fier – j’ai tout donné, j’ai juste été battu par un meilleur homme,” a ajouté le joueur de 48 ans, qui n’avait remporté qu’un seul match aux Winter Gardens lors de ses quatre précédentes participations.

“J’espère que cela sera une excellente plateforme et le début de belles choses à venir. Passer de spectateur à finaliste est un énorme avantage.

“Je tiens à remercier ma famille et ce public phénoménal. Je reviendrai certainement. Un jour, je remonterai sur cette scène pour une finale, et espérons que cela sera ma soirée.”