Cross remporte le titre de champion des Masters de fléchettes de Nouvelle-Zélande en battant Aspinall
Rob Cross remporte le titre de New Zealand Darts Masters
Rob Cross s’est superbement battu pour vaincre le tout nouveau champion du World Matchplay, Nathan Aspinall, sur le score de 8-7 et remporter le titre de New Zealand Darts Masters à Hamilton samedi.
Cross a également battu le champion en titre Gerwyn Price sur son chemin pour remporter son deuxième titre du World Series of Darts, mettant fin à une attente de deux ans pour une couronne télévisée.
Une finale époustouflante
Le champion du monde 2018 a dû également se remettre d’un retard de 5-2 pour surprendre Aspinall dans une finale palpitante à l’Arena GLOBOX, privant ainsi la star de Stockport d’un deuxième titre télévisé consécutif.
Cross a failli débuter les échanges avec deux 12-darts consécutifs, mais après avoir manqué plusieurs fléchettes pour doubler son avance, il a donné une chance à Aspinall, que la star de Stockport a exploitée.
Les deux joueurs ont ensuite enchaîné trois breaks de rang dans une période mouvementée, avant qu’Aspinall ne creuse l’écart à 5-2 avec des manches de 14 et 13 darts, aidé par des tirs de 171 points dans des manches consécutives.
Cross a réagi en remportant quatre des cinq manches suivantes en 12, 14, 13 et 14 darts pour réduire l’écart à 5-6, et il a ensuite égalisé à six partout avec un tir crucial de 64 points, après qu’Aspinall ait manqué une fléchette sur les sommets pour mener 7-5.
Le pendule a une fois de plus basculé lorsque Aspinall a réussi un break pour se rapprocher de la victoire, mais Cross n’a pas été dénié, enchaînant une manche de 14 darts avec une combinaison de 88 points dans le match décisif pour réaliser la remontée.
“Remporter ce titre est absolument incroyable”, a réfléchi Cross, champion du Brisbane Darts Masters en 2018.
“En ce moment, chaque chance que vous donnez à Nathan, il la saisit normalement, mais il m’a un peu laissé une chance plus tard dans le match, après que j’ai manqué quelques opportunités en début de partie.
“Le niveau est tellement élevé, donc quand vous pouvez gagner [un titre] alors que vous n’êtes pas au meilleur de votre forme, cela en dit long sur mon jeu.
“Ce sont tous des souvenirs. Quand je rangerai mes affaires à la fin, je regarderai ce que j’ai gagné et me rappellerai des grands moments et des personnes rencontrées en chemin.”
Quarts de finale et demi-finales
Plus tôt dans la soirée, Cross a remporté une autre victoire décisive dans un affrontement en quart de finale contre le nouveau venu Jonny Tata, qui avait éliminé le double champion du monde Peter Wright au premier tour vendredi.
Le joueur de 32 ans a ensuite mis fin à l’invincibilité de Price en Nouvelle-Zélande, convertissant trois checkouts de plus de 100 points pour célébrer une superbe victoire 7-3 contre la tête de série.
Aspinall, quant à lui, s’est facilement qualifié pour les demi-finales en battant Haupai Puha sur le score de 6-1, mais n’a pas réussi à répéter la performance qui lui avait permis d’éliminer Dimitri Van den Bergh au premier tour.
Le numéro cinq mondial a ensuite réalisé sa meilleure moyenne télévisée dans une victoire extraordinaire en demi-finale contre le champion du monde Michael Smith, qui a été éliminé malgré une moyenne de 107.
Smith a débuté le match avec trois manches de 12 darts, mais Aspinall a enchaîné les cinq dernières manches en 13, 15, 11, 11 et 13 darts pour remporter une victoire 7-3 avec une moyenne impressionnante de 110,22.
“Ce fut un autre tournoi fantastique pour moi”, a déclaré Aspinall, qui était en finale d’une autre grande scène, moins de deux semaines après ses exploits au World Matchplay.
“Je suis toujours sur un nuage. Je suis cinquième mondial et je profite de ces opportunités. Quelle arène incroyable, quel pays incroyable et j’ai hâte de revenir l’année prochaine.
“Cela fait mal de perdre. Rob m’a laissé une chance au début et je l’ai puni pour ça. Je ne devrais pas perdre le match à partir de 5-2, mais c’est le darts.
“Félicitations à Rob. Il a joué un darts fantastique après la pause. Je voulais gagner, je pensais que j’allais gagner, mais il m’a mis sous une telle pression à la fin et il méritait de gagner.”
Quarts de finale et demi-finales
Le quart de finale d’ouverture de la soirée a vu Price s’imposer face à Danny Noppert, le Gallois remportant cinq manches consécutives et réussissant des finishes de 122 et 132 points sur le bull pour triompher avec une moyenne de 105.
Par ailleurs, Smith a survécu à trois fléchettes de match lors de sa victoire en quart de finale contre le numéro un australien Damon Heta, qui avait réussi à revenir d’un retard de 5-3 pour forcer une manche décisive.
Demi-finales :
Rob Cross 7-3 Gerwyn Price
Nathan Aspinall 7-3 Michael Smith
Finale :
Rob Cross 8-7 Nathan Aspinall
