Heta insiste sur la nécessité de “continuer d’avancer” avant le choc contre Cross au Grand Slam
Damon Heta prêt à avancer vers les quarts de finale du Mr Vegas Grand Slam of Darts
Une victoire historique contre Michael van Gerwen
Damon Heta insiste sur le fait qu’il est temps d’avancer avant son match de quart de finale contre Rob Cross au Mr Vegas Grand Slam of Darts à Wolverhampton ce soir.
Heta s’est qualifié pour son deuxième quart de finale du Grand Slam en battant Michael van Gerwen, triple champion, sur le score de 10-7 jeudi, assurant ainsi qu’un nouveau nom sera gravé sur le trophée Eric Bristow en 2023.
Le numéro un australien est revenu d’un déficit de 4-2 pour éliminer la superstar néerlandaise, réalisant des combinaisons de finition cliniques de 76, 80, 92 et 112 pour infliger à Van Gerwen sa plus tôt élimination au Grand Slam en une décennie.
« Je suis absolument ravi de cette victoire », déclare Heta, qui s’était également qualifié pour les quarts de finale lors du World Matchplay de juillet.
« J’ai eu tellement de visites sans triple, mais mon pourcentage de réussite aux finitions était excellent, et c’est ce qui vous fait gagner des matchs !
« Évidemment, Michael ne s’est pas montré à la hauteur, mais les choses se sont juste passées pour moi pendant cette deuxième session et j’étais porté par la vague.
« Je sais que je n’ai pas joué un grand match, mais je sens que ça vient. Je m’entraîne tellement bien, et je sais que dès que ça commence, ça va arriver. »
Une ascension fulgurante vers le top 10 mondial
Heta a maintenant remporté quatre de ses cinq dernières rencontres contre Van Gerwen, et sa dernière victoire à Wolverhampton le propulse dans le top dix mondial pour la première fois de sa carrière.
À 36 ans, il a connu une ascension fulgurante depuis l’obtention de sa carte de membre du PDC en janvier 2020, et il pourrait atteindre la septième place mondiale en remportant le tournoi WV Active Aldersley.
« Le top dix était l’objectif en début d’année », révèle l’ancien champion du monde par équipe, qui vise maintenant à accéder à sa première demi-finale télévisée lors d’un tournoi de classement de premier plan.
« Vous devez battre ces gars-là dans ces grands tournois à n’importe quel stade pour entrer dans le top dix. Si vous ne les battez pas, vous n’y arriverez pas.
« Au cours des dernières années, je me suis simplement stabilisé. J’ai été très régulier sur le ProTour et l’European Tour, mais quand il s’agit de la télévision, je n’ai pas été si bon.
« J’ai une excellente base, mais en faisant des choses comme ça, je peux continuer à avancer, donc c’est définitivement un énorme positif pour mon jeu. »
Un duel explosif en perspective
Heta affronte maintenant un autre grand nom du sport pour une place en demi-finale, après que Cross ait battu le champion du World Matchplay, Nathan Aspinall, 10-8 lors d’un match classique du Grand Slam jeudi.
Les deux joueurs ont réalisé une moyenne de plus de 103 lors d’un match de haute qualité, mais c’est Cross qui a remporté la victoire, en réalisant sept maximums et en convertissant dix de ses 20 tentatives de double pour couronner une performance fantastique.
Le champion du monde 2018 n’a jamais dépassé les quarts de finale à Wolverhampton, mais il affirme avoir retrouvé sa passion pour le jeu alors qu’il tente de franchir de nouveaux sommets dans les Midlands de l’Ouest.
« J’apprécie le jeu plus que jamais », révèle Cross, qui a remporté deux titres de la World Series of Darts, une première couronne sur l’European Tour et un succès au Players Championship en 2023.
« Je me sens bien. J’ai connu des hauts et des bas comme tout professionnel, mais maintenant je suis prêt à compétitionner et à performer, et je le veux plus que jamais.
« Je veux tout gagner. Si je me mets mentalement dans les bonnes conditions, je crois que je peux accomplir de grandes choses, mais tout le monde est dangereux, donc je dois performer de cette manière contre Damon. »
Les autres quarts de finale
Le samedi soir, Stephen Bunting et Stowe Buntz s’affronteront dans un duel qui fait écho à leur affrontement du groupe E le week-end dernier.
Bunting a suivi ses victoires en phase de groupe contre Dave Chisnall et Peter Wright en éliminant Danny Noppert, septième mondial, en huitièmes de finale, pour accéder à son premier quart de finale du Grand Slam depuis 2014.
De son côté, Buntz a poursuivi sa course de conte de fées en battant Andrew Gilding, champion de l’UK Open, devenant ainsi le premier Américain à atteindre les quarts de finale à Wolverhampton depuis la création du tournoi en 2007.
Mr Vegas Grand Slam of Darts 2023
Samedi 18 novembre (19h00-23h00 GMT)
Quarts de finale x2
Stowe Buntz contre Stephen Bunting
Damon Heta contre Rob Cross
Le meilleur de 31 manches
Dimanche 19 novembre
Session de l’après-midi (13h00-17h00 GMT)
Demi-finales
James Wade contre Luke Humphries
Buntz/Bunting contre Heta/Cross
Le meilleur de 31 manches
Session du soir (19h00-21h00 GMT)
Finale
Le meilleur de 31 manches
