Heta résiste et bat Bunting dans un match palpitant au Players Championship 20

Le 8 juillet 2025, à la Mattioli Arena de Leicester, l’Australien Damon Heta a remporté un duel palpitant contre Stephen Bunting lors de la finale du Players Championship 20. Ce match, riche en rebondissements, a tenu les spectateurs en haleine jusqu’à la dernière flèche, Heta s’imposant 8-7 et empochant ainsi le prix de 15 000 £.

Dans une compétition où la pression était à son comble, Heta a affiché un début de match prometteur en menant 7-4. Cependant, Bunting, fort de son expérience, a réalisé un retour spectaculaire en remportant trois legs consécutifs, dont un impressionnant 130 check-out, forçant ainsi le match à un ultime décisif. Malgré cette pression, Heta a su garder son calme et sa concentration pour sceller sa victoire, ajoutant une neuvième couronne à son palmarès dans les Players Championships.

« Cette victoire est un immense boost de confiance », a déclaré Heta, désormais classé neuvième dans le classement Werner de la PDC. « Stephen a montré toute sa classe, mais je savais que j’avais l’avantage dans le dernier leg et je suis resté concentré. Je sais que je joue à un niveau élevé, il s’agit juste de saisir mes opportunités, et je l’ai fait aujourd’hui. »

Le parcours vers la finale de Heta a été impressionnant, ne concédant que dix legs au cours de ses cinq victoires initiales contre des adversaires tels que Patrick Geeraets et Daryl Gurney. En demi-finale, il a affiché une moyenne époustouflante de 109 contre Gerwyn Price, confirmant ainsi sa forme étincelante.

De son côté, Stephen Bunting, qui avait terminé deuxième lors des Masters de Pologne, a continué sur sa lancée avec une performance inspirée, incluant un fameux neuf-dart lors de son match de demi-finale contre Rob Cross. Le numéro quatre mondial a su renverser un déficit de 6-2 pour s’imposer finalement.

Rob Cross, ancien champion du monde, a quant à lui connu des regrets après avoir raté quatre flèches de match en demi-finale. Malgré cette déception, il a réussi à afficher quatre moyennes supérieures à 100, dont une brillante moyenne de 109,81 lors de sa victoire en quart de finale face à Josh Rock, lui-même impressionnant avec une moyenne de 108,89 malgré sa défaite.

Dans le reste du tournoi, Gerwyn Price a poursuivi son excellente forme estivale en atteignant les demi-finales après avoir battu Dirk van Duijvenbode et Jonny Clayton, son partenaire vainqueur en Coupe du Monde. Le tableau des quarts de finale a également vu Ross Smith, Daryl Gurney et Josh Rock, ce dernier ayant signé une performance remarquable avec un neuf-dart et une moyenne de plus de 117 lors de son match d’ouverture.

La journée a également été marquée par d’autres neuf-darts, dont celui de Leon Weber lors de sa victoire contre Tytus Kanik et une performance exceptionnelle de Bradley Brooks, qui a affiché une moyenne impressionnante de 117,49 lors de sa victoire écrasante sur Callan Rydz.

La course pour le World Matchplay s’intensifie alors que le Players Championship double-header se termine avec le PC21. Ryan Joyce se trouve actuellement à la dernière place provisoire pour le tournoi de Blackpool, mais de grands noms comme Michael Smith sont sous pression. Le champion du monde 2022/2023 doit atteindre au moins les demi-finales mercredi pour maintenir ses espoirs de Matchplay.

Les acteurs en lice incluent également Krzysztof Ratajski et le champion d’Europe Ritchie Edhouse, alors que la bataille pour les Winter Gardens atteint son apogée.

Résultats du Players Championship 20

Phase finale :

• Huitièmes de finale :
• Gerwyn Price 6-5 Dom Taylor
• Jonny Clayton 6-2 Luke Woodhouse
• Damon Heta 6-3 Madars Razma
• Daryl Gurney 6-4 Chris Dobey
• Stephen Bunting 6-3 Danny Noppert
• Ross Smith 6-4 Owen Bates

• Rob Cross 6-5 Jermaine Wattimena
• Josh Rock 6-3 Keane Barry

• Quarts de finale :
• Gerwyn Price 6-4 Jonny Clayton
• Damon Heta 6-1 Daryl Gurney
• Stephen Bunting 6-1 Ross Smith
• Rob Cross 6-5 Josh Rock

• Demi-finales :
• Damon Heta 7-5 Gerwyn Price
• Stephen Bunting 7-6 Rob Cross

• Finale :
• Damon Heta 8-7 Stephen Bunting

Neuf-darts réalisés :

• Josh Rock a réalisé un neuf-dart lors de son match d’ouverture contre Sebastian Bialecki.
• Leon Weber a également réussi un neuf-dart contre Tytus Kanik lors de son premier tour.
• Stephen Bunting a signé un neuf-dart lors de sa demi-finale contre Rob Cross.