John McDonald et George Noble intronisés au PDC Hall of Fame L’ère Ally Pally touche à sa fin

Alexandra Palace, Londres – 30 décembre 2023 : La fin d’une ère se profile pour le monde des fléchettes, alors que deux figures emblématiques, John McDonald et George Noble, ont été honorées par leur induction au PDC Hall of Fame. Ces deux personnalités, qui ont marqué le sport durant plus de 30 ans, feront leurs adieux lors de la finale du Paddy Power World Darts Championship entre Luke Littler et Gian van Veen.

McDonald : la voix des fléchettes modernes

John McDonald est devenu l’une des voix les plus reconnaissables du sport, connu pour ses introductions de joueurs uniques et sa présence charismatique sur les plus grandes scènes. Son parcours avec la PDC a débuté en 2007, lorsqu’il a pris la relève de Phil Jones. Toutefois, son lien avec l’organisation remonte à 2004, lors du premier événement Showdown, et il a également été impliqué aux débuts de la Premier League.

Avant de se consacrer pleinement aux fléchettes, McDonald a servi dans le Parachute Regiment et a travaillé comme photographe de presse. Sa carrière d’animateur de sports professionnels a commencé dans la boxe, puis s’est étendue à divers sports au cours de ses trois décennies de carrière. Sa capacité à créer une ambiance électrisante a fait de lui une figure centrale dans l’ascension des fléchettes en tant que spectacle de divertissement mondial.

L’héritage de l’arbitrage de Noble

Parallèlement à McDonald, la contribution de George Noble au jeu est tout aussi notable. Âgé de 57 ans, Noble est présent sur le circuit PDC depuis près de 20 ans, ayant auparavant officié dans la BDO. Il a été le témoin de certains des moments les plus iconiques de l’histoire du Championnat du Monde, y compris sept neuf-darts sur la scène d’Alexandra Palace. Il est également l’arbitre qui a officié lors du premier “leg parfait” enregistré au Championnat du Monde PDC, réalisé par Raymond van Barneveld lors du tournoi 2008/09.

La finale de samedi marquera la fin de la carrière d’arbitre sur scène de Noble, présenté une dernière fois par la voix inoubliable de McDonald.

Hommage de la PDC à deux icônes

Matt Porter, directeur général de la PDC, a rendu hommage aux deux hommes, soulignant leur impact durable sur l’organisation et le sport dans son ensemble. « John et George ont joué un rôle crucial dans la croissance de la PDC au cours des deux dernières décennies », a déclaré Porter. « L’énergie et la passion de John ont contribué à faire des fléchettes le sport que nous connaissons aujourd’hui. Il est celui qui met l’ambiance, et personne ne le fait mieux que lui. »

« Lorsque George a rejoint la PDC, cela a été aussi significatif que l’arrivée d’un grand joueur. Il a considérablement renforcé notre équipe d’arbitres et a été exceptionnel depuis. Nous leur sommes immensément reconnaissants pour tout ce qu’ils ont apporté aux fléchettes, et leur induction au Hall of Fame est une reconnaissance appropriée de leur influence. »

Rejoindre la royauté des fléchettes

McDonald et Noble rejoignent désormais un groupe prestigieux au sein du PDC Hall of Fame, aux côtés de figures telles que le président de la PDC Barry Hearn OBE, les fondateurs Dick Allix et Tommy Cox, l’arbitre iconique Russ Bray, ainsi que des joueurs légendaires comme Phil Taylor, Eric Bristow MBE, John Lowe MBE, Dennis Priestley, Rod Harrington et John Part.

Alors que la finale du Championnat du Monde marque la fin de cette ère, les fléchettes disent adieu à deux voix qui ont contribué à définir son identité moderne, laissant derrière elles un héritage qui sera entendu et célébré pour les générations à venir.