Wright brille lors de la victoire de retour lors de la première journée des Championnats d’Europe.
Le retour gagnant de Wright lors de la première journée des Championnats d’Europe
Lors du Machineseeker Championnat d’Europe jeudi, Peter Wright a stupéfié Gabriel Clemens et s’est qualifié pour le deuxième tour contre le champion du monde Michael Smith.
Un début difficile pour Wright
Wright était mené 4-1 contre le numéro un allemand Clemens, qui a électrisé le public fidèle de Dortmund en prenant une avance de trois manches avec une moyenne de 102.
Cependant, un changement de fléchettes au milieu du match a réveillé Wright, car l’Écossais, boosté par une finition de 116 points lors de la septième manche, a égalisé à 4-4, obligeant un dernier match décisif.
Une victoire spectaculaire pour Wright
Wright a ensuite remporté le match avec un incroyable dernier match remporté en 11 fléchettes, enchaînant deux 180 consécutifs avec une combinaison de deux fléchettes pour un total de 81 points.
“J’ai poursuivi Gabriel tout au long du match”, a admis Wright, qui est revenu à une copie des fléchettes de Michael van Gerwen pour les dernières étapes de la compétition. “Les fléchettes de Michael fonctionnent bien sous pression ! J’ai dû puiser au fond de moi comme je ne l’avais pas fait depuis longtemps, mais je commence à croire en mes propres capacités à nouveau.
Je ne me laisse plus faire, et si vous voulez me battre, vous devez vraiment bien jouer, car je peux toujours jouer à ce jeu.”
Une première soirée riche en surprises
La Westfalenhalle a accueilli huit matchs du premier tour lors de la première soirée de cet événement doté de 600 000 £, avec le numéro un mondial Smith impressionnant également pour se qualifier pour un affrontement avec l’Écossais.
Lors de son premier match, le joueur de 33 ans a écrasé Raymond van Barneveld 6-1, le quintuple champion du monde étant battu lors de sa première participation au Championnat d’Europe depuis 2015.
Smith a remporté les deux premières manches du match avant que Van Barneveld ne réduise l’écart en 13 fléchettes, mais des finitions de 107 et 86 points au milieu de la partie ont détruit la résistance du Néerlandais.
Le partenaire de Smith, Stephen Bunting, a également remporté sa victoire en s’imposant 6-1 contre Martin Schindler, le partenaire de Clemens à la Coupe du monde de fléchettes, avec une moyenne de 101.
Bunting a réalisé une belle performance pour venger sa défaite au World Grand Prix contre Schindler, en réalisant trois 180, des finitions de 121 et 104 points, et en réussissant six de ses huit tentatives de double.
Cependant, la tête de série Dave Chisnall n’a pas réussi à se qualifier à Dortmund, car le vainqueur du Masters Chris Dobey est revenu de 2-0 pour l’emporter.
Chisnall a gâché une avance de 3-0 en ratant quatre fléchettes, et a été impitoyablement puni par Dobey, qui a réussi des finitions de 138 et 116 points de chaque côté d’un jeu de 12 fléchettes dans les dernières étapes.
“Une fois que la première double est rentrée, je me suis calmé mais j’ai tendance à commencer lentement dans les matchs en 11 manches”, a admis Dobey, demi-finaliste il y a 12 mois. “Dave est un grand marqueur mais il m’a donné trop de chances et je les ai saisies. C’est agréable quand les grosses finitions entrent comme ce soir et je suis heureux d’avoir cette victoire.”
Danny Noppert a réalisé la performance de la soirée dans le premier match du tournoi, avec une moyenne de 106 pour battre Andrew Gilding lors d’un affrontement entre les champions les plus récents de l’Open du Royaume-Uni.
Pour se qualifier pour le deuxième tour, le Néerlandais a réalisé un chef-d’œuvre avec ses finitions combinées, réussissant des finitions de 90, 138, 81, 98, 89 et 64 points.
Rob Cross, double champion d’Europe, a facilement battu le Belge Dimitri Van den Bergh, avec une moyenne de 99 et une finition de 127 points en route vers une victoire de 6-2.
Nathan Aspinall, vainqueur du World Matchplay, s’est également illustré lors de sa victoire de 6-3 contre Ryan Searle, réalisant des finitions de 120 et 145 points pour se qualifier pour un affrontement en huitièmes de finale avec Gerwyn Price.
“J’en avais besoin – c’est une victoire importante pour moi”, a insisté Aspinall, qui avait perdu ses six derniers matchs de compétition. “J’ai eu des difficultés ces derniers temps et ma confiance était partie, et je savais que j’avais un match difficile contre Ryan, donc je suis très content d’avoir obtenu la victoire.
Je me suis senti maître de ce match du début à la fin et ma finition était fantastique ce soir. J’attends avec impatience le prochain tour contre Gezzy maintenant.”
Price – vainqueur de deux titres du circuit européen en 2023 – a facilement battu Keane Barry en seulement 12 minutes, réussissant six de ses 11 fléchettes sur les doubles pour célébrer une victoire éclatante de 6-1.
L’action du premier tour se terminera vendredi soir, alors que le champion en titre Ross Smith entamera la défense de son titre contre le récent vainqueur du Championnat d’Allemagne de fléchettes, Ricardo Pietreczko.
Le quadruple champion Michael van Gerwen ouvrira quant à lui sa quête de titre contre le Letton Madars Razma, le vainqueur de 2018 James Wade jouera contre Dirk van Duijvenbode, tandis que le champion du World Grand Prix Luke Humphries affrontera Brendan Dolan.
