Littler inspire et illumine Ally Pally lors de ses débuts, tandis que Wright quitte la compétition.
Un prodige de l’adolescence crée un record lors du Championnat du monde de fléchettes Paddy Power
Luke Littler vole la vedette avec une performance historique
Le prodige de l’adolescence Luke Littler a réalisé une performance record lors d’une soirée historique au Championnat du monde de fléchettes Paddy Power, tandis que le double vainqueur Peter Wright a été éliminé en trois sets.
Wright, champion du monde en 2020 et 2022, a subi une défaite humiliante aux mains de Jim Williams, mais c’est Littler qui a fait les gros titres à l’Alexandra Palace mercredi.
Littler, le quatrième plus jeune joueur à participer au Championnat du monde de fléchettes, a enregistré la meilleure moyenne jamais réalisée par un débutant lors de cet événement phare du sport, lors d’une soirée remarquable dans la capitale.
Un début de rêve pour Luke Littler
Le joueur de 16 ans, qui a remporté le titre de champion du monde de la jeunesse Winmau à Minehead le mois dernier, a montré dès le début de la partie qu’il était en grande forme. Il a enchaîné trois manches en 14 et 15 dards, en réalisant une combinaison de 91 points pour prendre l’avantage avec une moyenne de 110.
Littler a poursuivi sa série impressionnante dans la deuxième manche, en enchaînant les manches de 13 et 14 dards, ainsi qu’un quatrième maximum et un coup de 11 dards pour se rapprocher d’une victoire historique.
Malgré la résistance acharnée de Kist, Littler n’a pas relâché la pression. Il a débuté le troisième set avec deux 180, avant de convertir un score de 106 points en 15 dards pour conclure un rêve de début de carrière.
« C’était une expérience incroyable », a déclaré Littler, qui a réalisé une moyenne de 106,12, enregistré sept maximums et réussi neuf de ses 18 tentatives de double.
« Je savais que je m’entraînais bien, mais je ne pensais pas que cela se traduirait sur scène.
« Réaliser la meilleure moyenne lors de ses débuts au Championnat du monde – cela figure certainement en tête de mes réalisations jusqu’à présent. C’est incroyable. »
Peter Wright éliminé en trois sets
Cependant, Wright est devenu le plus grand nom à quitter le tournoi lors d’une journée animée du sixième jour, après avoir subi sa plus tôt élimination au Championnat du monde depuis 2018/19.
Williams a remporté le premier set de manière serrée avec un score de 124 points sur le bull, ce qui a incité l’Écossais à changer de fléchettes lors de la première pause.
Les malheurs de Wright se sont aggravés lorsqu’il a gaspillé sept flèches pour rétablir l’égalité dans un deuxième set dramatique, et Williams en a profité en remportant le troisième set sans difficulté pour se qualifier pour les 32 derniers.
« C’était dur de voir Peter en difficulté là-haut », a reconnu Williams, qui avait éliminé James Wade au même stade de l’événement de l’année dernière.
« C’est un sentiment étrange. Bien sûr, vous voulez gagner, mais c’est difficile, parce que vous jouez contre quelqu’un que vous regardez normalement et vous ne voulez pas le voir souffrir.
« J’ai eu deux matchs étranges jusqu’à présent. Ma concentration a été terrible, mais parfois, lorsque la pression est là, votre concentration est meilleure, donc j’espère qu’il y a plus dans le réservoir. »
Autres résultats de la journée
Lors de la journée précédente, Ross Smith a survécu à une fin de match difficile – et à la colère de la guêpe de l’Ally Pally – pour réserver sa place au troisième tour avec une victoire 3-1 contre Niels Zonneveld.
Ryan Joyce a marqué son retour à l’Alexandra Palace en enregistrant une moyenne de 100,32 pour éliminer l’ancien champion de la CDC Continental Cup, Alex Spellman, lors d’un match de grande qualité.
William O’Connor a produit une performance clinique pour se débarrasser du qualifié indien Bhav Patel, avec une moyenne de 98,47 et deux sorties à plus de cent points.
Steve Lennon, ancien partenaire de O’Connor en Coupe du monde, s’est également qualifié pour le deuxième tour après avoir comblé un déficit de deux sets pour battre Owen Bates.
Radek Szaganski affrontera la légende néerlandaise Raymond van Barneveld au deuxième tour, après que le Polonais ait marqué ses débuts au Championnat du monde avec une victoire en cinq sets contre Marko Kantele.
Richard Veenstra a également remporté sa première victoire à l’Ally Pally, avec des sorties de 104, 112 et 142 points, pour une victoire en trois sets contre le Néo-Zélandais Ben Robb.
La première ronde se terminera lors de la double session de jeudi, avec Littler revenant sur scène pour affronter le champion du UK Open, Andrew Gilding, pour une place au troisième tour.
Le champion de 2018, Rob Cross, entamera également sa campagne, tandis que le numéro sept mondial, Danny Noppert, et le demi-finaliste de l’année dernière, Gabriel Clemens, feront également leur entrée en lice.
