Analyse du Championnat du Monde de fléchettes Paddy Power : “Ce n’est peut-être pas le bon Luke pour le public, mais… Luke Humphries est le champion qu’il faut”

Le parcours de Luke Humphries vers le championnat du monde de fléchettes

Une exclusin en Premier League, le catalyseur de la victoire de Cool Hand au championnat du monde de fléchettes

Le 7 octobre 2023, Luke Humphries n’avait pas remporté de titre majeur à la télévision. Maintenant, il a réalisé le rêve de tous ceux qui ont pris une fléchette en main et est devenu le champion du monde du Paddy Power World Darts Championship.
En l’espace de 87 jours, il a remporté quatre des grands tournois télévisés, dont cinq sets consécutifs en finale contre la sensation de 16 ans, Luke Littler, avec un score de 7-4.
Il est également le 13e joueur de l’histoire de la PDC à être numéro un mondial, couronnant ainsi trois mois remarquables pour le joueur de 28 ans de Newbury.
L’histoire de Luke Littler a captivé le cœur et l’esprit du monde des fléchettes et au-delà. Ce n’est peut-être pas le bon Luke pour le public, mais en 2024, il ne fait aucun doute que Luke Humphries est le champion idéal pour ce sport à ce moment précis.

L’expérience est un atout pour Humphries

D’une certaine manière, le parcours vers son premier championnat du monde de fléchettes Paddy Power résume la saison de Humphries. Après une victoire confortable 3-0 contre Lee Evans, il s’est retrouvé en difficulté face à l’Allemand Ricardo Pietreczko. Cependant, Cool Hand a justifié son surnom en remportant un match intense 4-3, au grand désespoir des supporters allemands à Ally Pally qui espéraient voir leur héros l’emporter.
Mais ce drame n’était rien en comparaison de ce qui allait suivre, le match du tournoi entre Humphries et Joe Cullen. Un match qui a basculé d’un côté à l’autre et s’est finalement joué en prolongation. Au 10e set, avec un avantage de 5-4, Humphries et Cullen ont tous les deux raté plusieurs fléchettes de match. Humphries pour remporter le match, Cullen pour le prolonger jusqu’à un dernier set décisif. Le public, captivé par l’émotion des deux joueurs, était au bord de son siège. Finalement, Cullen a réussi à atteindre le double quatre pour prolonger le match, mais cela n’a pas affecté Humphries, qui a réalisé un magnifique 100 lors du dernier leg pour mettre fin à un match incroyable.

Humphries a utilisé son expérience de combat contre MvG pour revenir contre ses deux derniers adversaires, mais sa qualité s’est révélée dans ses deux matchs suivants. En quart de finale, il a écrasé Dave Chisnall, qui l’avait battu à plusieurs reprises en finale du Pro Tour et de l’Euro Tour en 2023, avec un score de 5-1, suivi d’une victoire sans appel de 6-0 contre Scott Williams en demi-finale pour accéder à sa première finale du championnat du monde de fléchettes.
Et voici le grand rendez-vous, joué contre le 16 ans le plus médiatisé de tous les temps. Luke Littler avait battu tous ses adversaires avec une grande facilité, mais contre le vainqueur de trois des quatre derniers tournois télévisés, ce serait une tout autre histoire.
Humphries a bien commencé, mais quand il a manqué une occasion de prendre deux sets d’avance et que Littler a égalisé, son langage corporel a commencé à changer. Il savait qu’il était en difficulté, et pendant une grande partie du match, c’était le cas. Cependant, tout a changé lors du leg décisif du septième set.
Littler, menant 4-2 et avec une chance de terminer la partie avec 112 points, a touché le premier triple 18. Au lieu de trouver le simple 18, la deuxième fléchette a rebondi sur le triple encore une fois. Au lieu de viser le haut de la cible, il s’est retrouvé avec le double deux, et il l’a manqué de quelques millimètres. Cool Hand, avec toute l’expérience qu’il avait accumulée avant cet événement et pendant celui-ci, savait qu’il devait saisir ce moment, et c’est ce qu’il a fait. Après avoir réussi un 180 lors de sa dernière visite, il a ensuite touché le double 12. Au lieu d’être mené 5-2 et probablement éliminé, il était mené 4-3 mais avait l’avantage de lancer. La magie du format en sets.
À l’époque, cela semblait être un tournant, tout comme lorsque van Gerwen a raté une chance dans le septième set pour mener 5-2 contre Phil Taylor lors de la finale de 2013. Taylor est revenu pour remporter le match 7-4, et c’est ce que Humphries a fait. Il a produit une série de performances inégalées, que peu pouvaient suivre, bien que Littler ait fait de son mieux, ce qui a permis à l’homme de Newbury de remporter les legs décisifs cruciaux, culminant avec la réussite du double huit pour réaliser son rêve.

“L’histoire de Humphries est une belle histoire pour les fléchettes”

Après avoir été écarté de la Premier League l’année dernière, Humphries est assuré, en tant que numéro un mondial, de faire partie des joueurs sélectionnés cette fois-ci. Il est également sur une série de 19 matchs sans défaite à la télévision, à l’instar des grands parcours des champions du monde Taylor et van Gerwen. Il porte l’étoile sur son maillot, et à juste titre.
Pour la PDC, c’est une confirmation que leur système de développement des jeunes joueurs fonctionne. Non seulement c’est la deuxième année consécutive qu’un champion du monde junior remporte le trophée Sid Waddell, après Michael Smith, mais la finale était la première fois que deux champions du monde juniors s’affrontaient dans le match phare du sport.
Dans les jours précédant la finale du championnat du monde de fléchettes Paddy Power, une photo a été publiée montrant Littler et Humphries jouant lors d’un tournoi local à Hayling Island en 2019.

Perdu en quarts de finale hier soir au tournoi de Hayling Island contre @lukeh180 j’ai manqué quelques occasions de prendre l’avantage et un bull pour un 164, mais j’ai donné un bon match 🎯 2 tournois juniors aujourd’hui, moins de 14 ans et moins de 18 ans, j’espère participer aux finales sur scène demain @bucker1980 @lisa_littler pic.twitter.com/hTb4Cj0vuW
— Luke Littler (@LukeTheNuke180) 9 novembre 2019

Bien que cette photo soit incroyable, car elle montre les deux joueurs qui jouaient quand Littler n’avait que 12 ans, il est également incroyable de voir la différence dans l’apparence de Humphries. En 2019, il détestait le jeu et a pris du recul par rapport au sport pour se concentrer sur sa santé mentale. Il a lutté contre l’anxiété et voulait tout abandonner.
Depuis 2019, il a perdu plus de quatre pierres de poids, a travaillé sur sa condition physique pour pouvoir faire face aux matchs au long format et semble maintenant être un joueur totalement différent, tant physiquement que mentalement. À une époque où la santé mentale devient heureusement moins stigmatisée, il pourrait devenir une source d’inspiration fantastique pour ceux qui souffrent de problèmes de santé mentale et une preuve que les gens peuvent surmonter leurs démons.
Alors que l’histoire de Luke Littler a peut-être captivé l’imagination du public, l’histoire de Luke Humphries est une belle histoire pour les fléchettes.
World Grand Prix. Grand Slam. Players Championship Finals. Maintenant, le championnat du monde de fléchettes Paddy Power et le nouveau numéro un mondial.
Après avoir souffert d’anxiété et d’autres problèmes de santé mentale, on ne peut pas imaginer 87 jours meilleurs dans sa vie que ceux-là.

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