Humphries fait l’éloge de Littler avant leur affrontement lors des Dutch Darts Masters
Le champion du monde Luke Humphries rend hommage à la sensation adolescente Luke Littler avant leur affrontement en quart de finale du TOTO Dutch Darts Masters samedi.
Humphries et Littler s’affronteront à nouveau lors de la finale épique du Championnat du Monde de fléchettes à De Maaspoort samedi, alors que la deuxième édition de l’événement World Series of Darts se conclut à Den Bosch.
Humphries a vu sa série incroyable de 20 victoires prendre fin aux mains de Gerwyn Price à Bahreïn la semaine dernière, subissant sa première défaite en compétition depuis le Championnat d’Europe d’octobre.
Cependant, le numéro un mondial est revenu à la victoire en écrasant Jermaine Wattimena en six manches lors du premier tour vendredi, en envoyant le Néerlandais hors du tournoi en un peu plus de dix minutes.
“Cela peut être un soulagement car cela vous permet de réinitialiser la série et de repartir de zéro”, a réfléchi Humphries, qui a obtenu une moyenne de 93,94 et a réussi six de ses 12 tentatives au double pour blanchir Wattimena.
“C’est mon objectif maintenant avant de prendre ma retraite. Je veux battre cette série de 20-0, mais cela semble être un poids en moins sur mes épaules et je suis prêt à repartir maintenant!”
Néanmoins, le joueur de 28 ans devra relever un défi de taille contre le jeune Littler, qui a commencé sa quête de deux titres consécutifs de la World Series avec une victoire 6 à 2 contre Dirk van Duijvenbode.
Le joueur de 17 ans a fait sensation dans le monde des fléchettes ces dernières semaines, et Humphries n’a pas tari d’éloges à son égard.
“Je pense que Luke mérite tous les éloges qu’il reçoit”, a insisté Humphries, qui affrontera également Littler lors de la première soirée de la Premier League 2024 à Cardiff jeudi.
“Il a réalisé quelque chose que je ne pense pas que nous reverrons jamais. Luke est la star du moment et je pense que nous l’acceptons tous.
Je suis vraiment impatient ce soir, mais je ne pense pas que cela aura une incidence sur ce qui se passera à Cardiff.
“J’ai l’important en tête. J’ai obtenu celui que je voulais vraiment remporter, c’était le titre de Champion du Monde, mais c’est du passé maintenant et je regarde vers l’avenir.”
Littler est également arrivé à Den Bosch en tant que vainqueur d’un titre de la PDC, après avoir réussi un incroyable neuf-darts à Bahreïn et avoir battu Michael van Gerwen pour triompher lors de ses débuts à la World Series of Darts.
“Cela signifiait beaucoup pour moi”, a révélé le champion du monde de la jeunesse, le plus jeune joueur à remporter un titre de la PDC senior.
“En m’entraînant hier soir, rien ne fonctionnait vraiment, mais je pense que j’ai bien joué contre Dirk et je suis juste heureux de gagner à nouveau.
“Évidemment, j’ai gagné à Bahreïn dès ma première tentative, et maintenant j’ai remporté mon premier match ici, donc je suis vraiment heureux.
“Je veux juste continuer à faire ce que je fais de mieux, jouer au mieux aux fléchettes et gagner autant de matchs que possible.
“Pour moi, il est important de rester les pieds sur terre. Je sais que j’ai accompli beaucoup de choses, mais cette année est une nouvelle année, donc je me concentre uniquement sur 2024.”
L’autre affrontement en quart de finale dans la moitié supérieure du tableau verra Gerwyn Price affronter Kevin Doets pour une place en demi-finales.
Le vainqueur de la Coupe du Monde galloise, Price, a réalisé la performance du premier tour en éliminant le champion en titre Dimitri Van den Bergh, avec une moyenne de 103 et en résistant à une moyenne de plus de 100 points du Belge pour l’emporter.
Sa récompense est un duel en quart de finale contre le Néerlandais Doets, qui a enregistré six maximums et une moyenne de 98 pour éliminer un Peter Wright en méforme lors de ses débuts à la World Series of Darts.
Samedi 27 janvier (19h00 heure locale, 18h00 GMT)
Quarts de finale
Luke Littler contre Luke Humphries
Gerwyn Price contre Kevin Doets
Michael van Gerwen contre Raymond van Barneveld
Gian van Veen contre Danny Noppert
Meilleur de 11 manches
Demi-finales
Littler/Humphries contre Price/Doets
Van Gerwen/Van Barneveld contre Van Veen/Noppert
Meilleur de 13 manches
Finale
Littler/Humphries/Price/Doets contre Van Gerwen/Van Barneveld/Van Veen/Noppert
Meilleur de 15 manches
